Naratifmedia.com – Portugal harus menempuh jalan berat di babak gugur Piala Dunia 2026 setelah hanya finis sebagai runner-up Grup K. Hasil imbang tanpa gol melawan Kolombia membuat Cristiano Ronaldo dan kolega berpotensi menghadapi sejumlah tim unggulan sejak Round of 32.
Portugal gagal merebut posisi puncak Grup K usai bermain imbang 0-0 melawan Kolombia pada laga terakhir fase grup, Sabtu (28/6/2026). Hasil tersebut membuat Kolombia lolos sebagai juara grup, sedangkan Portugal harus puas berada di peringkat kedua.
Akibatnya, Portugal masuk ke bagan fase gugur yang dipenuhi tim-tim kuat. Pada babak 32 besar, Selecao das Quinas dijadwalkan menghadapi Kroasia pada Jumat, 3 Juli 2026 pukul 06.00 WIB di BMO Field, Toronto.
Laga tersebut diprediksi menjadi duel menarik antara Cristiano Ronaldo dan Luka Modrić. Kedua pemain senior itu berpeluang menjalani salah satu pertemuan terakhir mereka di ajang Piala Dunia.
Jika berhasil melewati Kroasia, Portugal diperkirakan akan menghadapi Spanyol di babak 16 besar. Tantangan semakin berat karena Belanda atau Maroko berpotensi menjadi lawan di perempat final.
Apabila mampu terus melaju, Portugal masih harus menghadapi kandidat juara seperti Prancis atau Jerman di semifinal sebelum membuka peluang tampil di partai final.
Jalur tersebut membuat Portugal harus menghadapi lawan-lawan tangguh sejak awal fase knockout. Cristiano Ronaldo dan rekan-rekannya pun dituntut tampil konsisten apabila ingin mewujudkan ambisi meraih gelar Piala Dunia pertama sepanjang sejarah.